La historia de nuestra fundación es la de dos grupos de personas decididas a ayudar al prójimo, uno en Chile y el otro en Estados Unidos, y el nexo entre ellos fue nuestro presidente del directorio, Carlos Verdugo.
En EEUU
Por un lado Robert Hentzen y Jerry Tolle, eran ex misioneros estadounidenses que, mientras trabajaban en América Latina, fueron testigos de los efectos devastadores de la pobreza en familias que luchaban heroicamente por mejorar la vida de sus hijos. Es por esto que fundaron en 1981, junto a los hermanos de Robert, la Christian Foundation for Children, actualmente llamada Unbound.
En Chile
Por otro lado, en 1980 un grupo de profesores universitarios, conmovidos por la situación de muchos niños de escasos recursos, ayudaban esporádicamente a varias familias, proporcionándoles cajas de alimentos y útiles escolares. Este grupo se identificó como la Fundación Javier Arrieta, en honor a la memoria de uno de sus amigos, quien siendo una persona dedicada a ayudar a los desfavorecidos, falleció producto de un cáncer.
El Nexo
En 1978, Carlos Verdugo y Jaime Villegas, chilenos y aficionados de la guitarra, conocieron a Robert Hentzen, quien interesado en la música chilena, comenzó a invitarlos a su escuela para que compartieran sus talentos, lo cual fomentó una profunda amistad entre ellos.
Cuando Carlos Verdugo volvió de Estados Unidos, conoció a Abel González, quien trabajaba en la Fundación Javier Arrieta, y a través de él se involucró y participó de sus actividades. Robert y Jerry, quienes ya habían fundado la ONG que se dedicaba a conseguir patrocinadores para apoyar económicamente a niños vulnerables, ofrecieron a la Fundación Javier Arrieta, a través de Carlos, conseguir patrocinadores estadounidenses para los niños a los que apoyaba la Fundación aquí en Chile. A los pocos años se incorporaría también el patrocinio a las personas mayores.
La Evolución
Desde sus humildes comienzos como una pequeña organización de voluntarios, nuestra fundación ha crecido y se ha profesionalizado, siempre con el objetivo de mejorar la vida de los niños y jóvenes a través de la educación, y a las personas mayores a mejorar su calidad de vida.
La fundación comenzó a funcionar oficialmente el 1 de junio de 1980 y fue reconocida legalmente el 9 de diciembre de 1983. En 2010, cambió su nombre legal a “Fundación Cristiana Para Niños y Ancianos – Chile”, manteniendo su antiguo nombre como marca. En 2017 se enfocó en el trabajo comunitario a través de Grupos de Apoyo Familiar (GAF) y en 2018 lanzó el programa “Beca-Servicio” para apoyar la educación de jóvenes estudiantes de educación superior.
La Independización
En 2022, luego de una terrible crisis mundial y pandemia, debido a la cual Unbound pierde muchos socios patrocinadores, deciden enfocar sus esfuerzos en países de África e India, por lo que nos informan que cesarían los patrocinio en junio de 2023.
En esta nueva etapa de nuestra organización, comenzamos la lucha por obtener nuevas fuentes de recursos y hacer el cambio a patrocinadores chilenos, con el objetivo de seguir apoyando a las miles de familias vulnerables que aún nos necesitan.